Robert incontrò Maggie Burke-Roche all'uscita della biblioteca.
Lei notò il suo sguardo sconvolto e non se ne meravigliò.
<<Hai scoperto qualcosa?>>
Lui la fissò severamente:
<<Ho scoperto la tua interpretazione del mistero, ma non la condivido. Si tratta di un gioco di ombre molto più complicato di quello che pensiate tu e le tue amiche della Wicca>>
Lei si aspettava questa reazione:
<<Ah, capisco. E allora il grande genio a quale soluzione è arrivato?>>
Lui si rabbuiò ulteriormente:
<<Per il momento sto seguendo una pista, ma sarebbe prematuro parlarne. Ed ora se non ti dispiace vorrei tornarne a casa mia, perché sono molto stanco>>
Lei annuì.
<<Spero che la notte ti porti consiglio>>
Era una chiara allusione al fatto che Robert faceva ultimamente sogni molto strani, da quali traeva ispirazione per contribuire a risolvere il mistero degli Arcani Supremi e del Varco di Hollow Beach.
Era già sera tarda quando uscì e la villetta degli Oakwood di Albany gli pareva ancor più cadente e tetra del solito, tanto da fargli venire in mente un racconto di Edgar Allan Poe, "Il crollo di casa Usher".
Era come se sulla casa gravasse lo spirito di Vivien Oackwood, duchessa di Albany, la nonna di Robert.
Gli pareva quasi che i grandi occhi di lei lo osservassero nella foschia, come sospesi in una nuvola sopra al tetto.
Si sentì come Jonathan Harker in Transilvania davanti al castello di Dracula.
Eppure un tempo quel rudere era stato uno dei luoghi a lui più cari.
Ma c'era un altro personaggio la cui memoria gravava su quel luogo, ed era quello di H.P. Lovecraft, che aveva divulgato buona parte dei segreti del Necronomicon.
A Robert pareva di vedere il volto cupo di quello scrittore dall'aria malinconica ed inquietante.
La notte si fece più buia.
Si avvicinò al cancello, sperando quasi di trovare una delle carte dei Tarocchi che Richard Stoker era solito lasciargli quando aveva compiuto un passo in avanti nell'iniziazione.
La trovò, ma l'Arcano Maggiore che vi era rappresentato non gli piacque per niente.
Era il Diavolo.
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